Marc Muellbauer

was born in London, England in 1968, but moved to Germany with his family when he was 3 years old. Initially coming to music as a fan of hard rock, he started out as a self-taught electric bass player after the shock of hearing Jaco Pastorius on the Weather Report album "Night Passage". Not knowing what he had got himself into, he bought a bass, learned 3 chords and founded a band. He picked up the double bass at age 17 because he believed then, that in order to learn to read music fluently, you had to study classical music .

This mistake changed his direction in life for the next few years. He was so inspired by his first experience in an orchestra (playing Schostakovich's 9th Symphony...) and at the same time painfully aware of his shortcomings as a bass player, that he decided to study classical music seriously.

He took a degee at the "Folkwang Hochschule Ruhr" in Duisburg and completed his studies with Michael Wolf at the "Universität der Künste" in Berlin in 1996. He feels that some of the most interesting moments that inspired him to write music happened in rehearsals with symphony- or chamber orchestras, where conductors would rehearse individual sections, and the way the music and the instrumentation were constructed would open up in a way that the best theory class could not provide.

While playing in jazz bands throughout his studies, he also had the opportunity to play contemporary music with "Musikfabrik Nordrhein-Westfalen" where he played music by german composer Helmut Lachenmann whose music and personality left a deep impression. During his time in Duisburg, he took part in workshops with Karlheinz Stockhausen and Maurizio Kagel. Later in Berlin he became a steady member of "United Berlin" an ensemble for contemporary music, where he premiered a large number of works by young German composers, while also becoming acquainted with the music of Ligeti, Berg, Webern, Schönberg, I-Sang-Yun and other classic composers of the 20th century avant-garde.

After moving to Berlin in 1994, Muellbauer began to get serious about learning to play jazz.

He started transcribing bass lines and solos intensively, and became an active and in demand player on the Berlin jazz scene, parallel to his work in contemporary music. He completed a masters degree in jazz-performance and -composition at the "Universität der Künste" in 2002.

In his first years in Berlin he focused very much on becoming a good sideman, but in 2000 he started writing for his 9-piece band "Marc Muellbauer's Kaleidoscope". The debut CD of this band "Quiet" was released in October 2004 to exceptional critical acclaim. Marc Muellbauer has been teaching jazz double bass at the "Hochschule für Music Hanns Eisler" since 1998.

Reviews of Marc Muellbauer’s Kaleidoscope: “Quiet”

Stereoplay Sound tip

To match the birth of their first child Julia Hülsmann’s partner and bass player has released his debut with the band “Kaleidoscope”: a kaleidoscope of cleverly structured pieces, that meanders between jazz and classical modernism. Muellbauer, who lets his bass sing discretely, uses the exiting instrumentation of this young 9-piece (including marimba, guitar, oud, French horn and clarinet) to create sound-scapes in subtly graded colours.

Sven Thielmann

WDR “Hoerzeichen”, September 29th, 2004:

…unusually beautiful sound-scapes develop through the interaction of the 9 musicians; the wealth of colour in the arrangements is as fascinating, as the organic flow of the compositions…

… The CD “Quiet” by “Marc Muellbauer’s Kaleidoscope”, an impressive and thoroughly enjoyable debut by the Berlin bassist as a bandleader and composer. Eight tunes which, despite their complexity, touch the listener directly. Acoustic jazz which flatters the ear and stimulates abstract reflection. What more could you wish?

Claus Gnichwitz

Stereo, October 2004

Music-check: 5 stars, Hifi-check: 5 stars

With this original 9-piece band…Berlin bassist Marc Muellbauer has recorded one of the most riveting and fascinating recordings of the year. The group plays with the force and versatility of a big band, yet remains sensitive and transparent like a small ensemble. The music gives the soloists space in which to thrive. This space and the luxurious musical environment inspire the musicians to excellence, thus creating music that dances with joy and intellectual exuberance.

Stephan Richter

Gitarre & Bass, October 2004

Also a bass player who crosses musical frontiers: Marc Muellbauer lives in Berlin, was trained in jazz and classical music, and is (like his colleagues André Nendza and Lars Daniellson) a double bassist whose concept embraces the sound of the whole band. He values transparency and artistic individuality, regardless of whether he embraces the brittle sphere of contemporary music or folk-influenced beauty. The line-up of 5 horns, marimbaphone, acoustic guitar, drums and ultra-deep bass is named Kaleidoscope and the album title “Quiet” is aptly chosen. Quiet & warm.

Marc Muellbauer

wurde 1968 in London geboren, er kam mit seiner Familie als Kind nach Deutschland. Er wehrte er sich erfolgreich gegen alle Versuche der Eltern, ihm ein Instrument nahezubringen, liebte aber Musik, und fing mit 13 an, sich Platten zu kaufen. Nachdem er als Hardrockfan bis zu Deep Purple vorgedrungen war, entdeckte er in einem Laden die Platte "Night Passage" von Weather Report. Er war elektrisiert von dem Bassisten mit dem merkwürdigen Namen Jaco Pastorius. Er kaufte sich sofort einen E-Baß, lernte 3 Akkorde und gründete eine Band. Er war 15 Jahre alt. Zwei Jahre und 3 Bands später nahm er E-Baßunterricht bei Stefan Rademacher, und an der Musikschule Viersen Kontrabaßunterricht bei Hans-Günther Hilgers. Er wollte damals Noten lesen lernen, und er dachte "dazu braucht man Klassikunterricht". Dieser Irrtum brachte Ihn zu seinem Instrument, zu seinem Studium der sogenannten "Klassischen Musik", und brachte ihm eben diese -europäische, aufgeschriebene- Musik der letzten 400 Jahre ins Bewußtsein. Er studierte ab 1989 an der "Folkwang Hochschule Ruhr" in Duisburg, und machte schließlich sein Diplom an der "Hochshule der Künste" Berlin bei Michael Wolf. Während des Studiums spielte er in Jazzbands, schrieb eigene Stücke, und nahm immer wieder Unterricht bei Jazzbassisten. Er machte noch in Duisburg die ersten Erfahrungen mit "Neuer Musik", lernte in Workshops an der Hochschule Maurizio Kagel und Karlheinz Stockhausen kennen, und spielte mit der "Musikfabrik Nordrhein-Westfahlen" zwei Stücke von Helmut Lachenman -dessen Musik und Person ihn sehr beeindruckte. 1994 zog er nach Berlin um, um sein Klassikstudium an der Hochschule der Künste zuendezubringen und wurde bald festes Mitglied des Ensembles für Neue Musik "United Berlin", mit denen er bis 1996 spielte. In dieser Zeit spielte er viele Uraufführungen neuer Werke, aber auch Stücke von Ligeti, Berg, Webern, Schönberg, I-Sang-Yun, und auch wieder Lachenman. Parallel dazu wurde ihm klar, daß er eigentlich überhaupt keine Ahnung von der Jazztradition hatte. Er nahm wieder Jazzunterricht, und vor allem begann er ernsthaft, Basslinien von Platten runterzuhören. Seit seinem Umzug nach Berlin ist er ein sehr gefragter Sideman im Jazz aber auch in anderen Musikstilen geworden. Schon für seine ersten Bands hatte Muellbauer komponiert, in Berlin liess ihn diese Seite seiner Kreativität nicht mehr los und er gründete mit Daniel Mattar und Julia Hülsmann die Band "Ginster 7", mit Klavier, Gitarre, Akkordeon, Bass, Klarinette, Trompete und Gesang. Daraus entwickelte er während seines Aufbaustudiums Jazz an der HdK die Idee zu seiner Band "Marc Muellbauer´s Kaleidoscope". Im September 2004 erscheint die CD "Quiet" dieser Band, die gleichzeitig seine erste Produktion als Bandleader ist.

Kritiken von Marc Muellbauer’s Kaleidoscope: “Quiet”

Stereoplay Klangtipp

Passend zur Geburt des ersten gemeinsamen Kindes bringt Julia Hülsmanns Gefährte und Bassist sein Debüt mit der Band Kaleidoscope heraus: ein zwischen Kammer-Jazz und klassischer Moderne oszillierendes „Kaleidoskop" klug strukturierter Stücke. Muellbauer, der seinen Bass diskret singen lässt, nutzt die spannende Instrumentierung des jungen Nonetts (u. a. Marimba, Gitarre, Oud, Waldhorn und Klarinette) für Klangbilder in fein abgestuften Farben.

Sven Thielmann

Musik: 8, Klang: 9, Repertoire: 7

WDR Hörzeichen vom 29.9.04:

…Ungewöhnlich schöne Klangbilder entstehen im Zusammenspiel der neun Musiker; der Farbenreichtum der Arrangements ist faszinierend, ebenso der organische Fluß der Kompositionen….

…Die CD „Quiet“ von Marc Muellbauer’s „Kaleidoscope“, ein beeindruckendes und äußerst erfreuliches Debut des Berliner Bassisten als Bandleader und als Komponist. Acht Stücke, die trotz aller Vielschichtigkeit und komplexer Formen den Hörer direkt erreichen. Akustikjazz, der gleichzeitig dem Ohr schmeichelt und das abstrakte Denken anregt. Was will man mehr?!

Claus Gnichwitz

Stereo Oktober 2004

Musik-Check: 5 Sterne, Hifi-Check: 5 Sterne

Mit diesem originell besetzten Nonett...hat der Berliner Bassist Marc Muellbauer eine der fesselndsten Platten dieses Jahres aufgenommen. Die Gruppe hat die Kraft und die Vielseitigkeit einer Big Band und ist doch sensibel und durchhörbar wie eine Combo, lässt den Solisten viel Spielraum. Dieser Raum und die luxuriöse musikalische Umgebung inspirieren die Musiker zu Großleistungen. So entstand eine Musik voll tänzerischer Freude und intellektuellem Überschwang.

Stephan Richter

Gitarre & Bass Oktober 2004

Ebenso Bassist und Grenzgänger: Marc Muellbauer lebt in Berlin ist Klassisch und Jazzig ausgebildet und gehört (wie seine Kollegen André Nendza und Lars Danielsson zu den Kontrabassisten mit Band- und Sound-Konzept, denen Transparenz und klangliche Eigenwilligkeit wichtig sind, ganz egal, ob sie dabei in spröde E-Musik- oder in folkloristisch angehauchte Schönklang-Sphären vorstoßen. Kaleidoscope heißt die mit fünf Bläsern, Marimbaphon, akustischer Gitarre, Drums und ultratiefem Kontrabaß besetzte Band, die mit „Quiet“ den richtigen Albumtitel gewählt hat. Quiet & warm.